En el verano de 1940, el estadio ciclista Vélodrome
d’Hiver fue utilizado para internar a mujeres de nacionalidades
enemigas de Francia. Los judíos franceses estaban
fichados desde 1940, y las autoridades conocían,
por tanto, sus direcciones.
En
abril de 1942, el gobierno de Vichy comenzó a radicalizar
sus políticas anti-judías. En el París
ocupado, 9.000 policías y gendarmes llevaron a cabo
la “Operación Viento de Primavera”, ordenada
por las SS en numerosos países europeos. Himmler
había ordenado que se diera a Francia prioridad absoluta
en el plan de rastrillar Europa de Oeste a Este, sobre todo
porque el gobierno de Vichy había dado muestras de
comprender realmente el problema judío y había
promulgado, por iniciativa propia, un buen número
de medidas legislativas antijudías. Por ejemplo,
el gobierno de Vichy había creado un departamento
especial dedicado a temas judíos.
La
población judía en Francia, antes de 1940,
era de 270.000 personas, de las que más de 170.000
eran extranjeros. En 1940 llegaron refugiados de Bélgica
y Holanda, con lo que la población llegó a
300.000 personas.
El
16 de julio, a las 4 de la mañana, comenzó
el arresto de 12.884 judíos (3.031 hombres, 5.802
mujeres y 4.051 niños. De éstos, 7.000 personas
fueron enviadas al “Vélodrome d’Hiver”,
donde fueron detenidos durante varios días sin comida,
casi sin agua y con unas deficientes condiciones sanitarias;
sólo podían llevarse una manta, un par de
zapatos y dos camisas. Las personas arrestadas no podían
llevarse más que una manta, un par de zapatos y dos
camisas; después separaron a las familias, muchas
de las cuales no volvieron a reunirse nunca. Aquellos que
intentaron huir del Vélodrome d’Hiver fueron
fusilados in situ; un centenar de prisioneros se suicidaron.
Un
número indeterminado de personas, prevenidas por
la Resistencia francesa, o debido a la falta de celo de
los policías, pudieron escapar de la redada.
Posteriormente,
el 22 de julio de 1942, fueron deportados a los campos de
Drancy, Beaune-la-Rolande y Pithiviers.
La
redada del Vélodrome d’Hiver fue la más
importante realizada en Francia contra los judíos
durante la Segunda Guerra Mundial. Sólo estos días
se llevó a cabo la detención de una cuarta
parte de los 42.000 judíos franceses, que fueron
enviados a Auschwitz; sólo 811 regresaron después
de la guerra.
En
total, 75.000 judíos fueron deportados de Francia,
de los que sólo regresaron 2.500. Otros miles fueron
salvados por familias francesas.
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En los años 1950, el velódromo fue derruido
y reemplazado por un nuevo complejo de edificios. Actualmente
existe una placa memorial en la parte norte, que conmemora
los hechos de 1942.
En 1986, la calle cercana, junto a la estación de
metro de Bir Hakeim, fue renombrada como “Plaza de
los Mártires judíos del Vélodrome d’Hiver”.
El 17 de julio de 1993, el Presidente francés François
Mitterrand declaró el aniversario de las detenciones
masivas como Día Memorial Nacional de la persecución
racista y antisemita.
El 17 de julio de 1994 fue instalado un monumento por los
deportados en la cercana Quai de Grenelle, en las orillas
del Sena.
El 16 de julio de 1995, el Presidente Jacques Chirac reconoció
la responsabilidad de Francia dentro de la razzia contra
los judíos y en la Shoah, sobre todo debido a la
participación de la policía y la gendarmería
francesa en la redada.
Contacto
Monument
commémoratif de la rafle du Vélodrome d’Hiver
Quai de Grenelle – Place des martyrs Juifs du Vélodrome
d’Hiver
75015 París
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